Sukkwan Island

David Vann

Folio
ISBN 978 2 07 044552 3
232 pages
2010

(échangé via www.pochetroc.fr)

Quatrième de couverture:

« Le monde à l’origine était un vaste champ et la Terre était plate. Les animaux arpentaient cette prairie et n’avaient pas de noms. Puis l’homme est arrivé, il avançait courbé aux confins du monde, poilu, imbécile et faible, et il s’est multiplié, il est devenu si envahissant, si tordu et meurtrier à force d’attendre que la Terre s’est mise à se déformer. »

Une île sauvage de l’Alaska, tout en forêts humides et montagnes escarpées. C’est dans ce décor que Jim
emmène son fils de treize ans pour y vivre dans une cabane isolée, une année durant. Après une succession d’échecs, il voit là l’occasion d’un nouveau départ. Mais le séjour se transforme vite en cauchemar…

Sukkwan Island est une histoire au suspense insoutenable, une expérience littéraire inoubliable.

« Sukkwan Island, d’une noirceur maléfique, porte le trouble à l’incandescence. Magnifique. » Télérama

« Le grand roman américain qu’on attendait. » Le Point

Prix Médicis étranger, prix des Lecteurs de L’Express.
Traduit dans plus de cinquante pays.

*****

Mes impressions:

Comment un homme peut-il s’être aussi mal préparé à vivre en totale autarcie sur une île déserte avec son fils de treize ans ? Quand en plus la malchance s’ajoute au dilettantisme, à l’impression que tout se ligue contre eux, le séjour s’avère encore plus éprouvant physiquement et moralement que prévu. Le retour à la nature, initialement évoqué, tourne au cauchemar pour mieux se transformer en aller simple pour le purgatoire. Bienvenue à Sukkwan Island…

La première partie du roman, qui en compte deux, plante le décor, les conditions de vie, et installe la relation entre le père et le fils. Une relation qui semble inversée tant le père semble immature, instable et peu rassurant. La déception et le découragement vont crescendo jusqu’au choc incroyable, véritable cliffhanger, qui vous pousse vers la seconde partie et ne vous laisse aucun répit jusqu’à la dernière page. Véritable descente aux enfers, voyage dévastateur aux frontières du désespoir et de la folie, qui nous conduit vers une issue qui semble irrémédiablement fatale.

Impossible d’en dire plus au risque de trop en dire, sinon que le drame vécu par l’auteur dans son enfance a incontestablement influencé son histoire.  Elle nous donne une idée de toutes les émotions qui ont pu le traverser et le marquer, à cette époque, entre horreur et fantasmes.

Poignant, stupéfiant, addictif, un roman mémorable qui m’a tenu éveillé jusqu’au bout de la nuit.

David Vann