Le lièvre de Vatanen - Arto Paasilinna

Quatrième de couverture:

Traduit du finnois par Anne Colin du Terrail

Vatanen est journaliste à Helsinki. Alors qu'il revient de la campagne, un dimanche soir de juin, avec un ami, ce dernier heurte un lièvre sur la route. Vatanen descend de voiture et s'enfonce dans les fourrés. Il récupère le lièvre blessé, lui fabrique une grossière attelle et s'enfonce délibérément dans la nature.
Ce roman culte dans les pays nordiques conte les multiples et extravagantes aventures de Vatanen remontant au fil des saisons vers le cercle polaire avec son lièvre fétiche en guise de sésame. Il invente un genre : le roman d'humour écologique.

Mes impressions:

De l’influence d’un événement apparemment anodin sur le cours de la vie d’un homme.

Vatanen est un journaliste finlandais qui rentre de reportage avec un collègue. Quand soudain, leur voiture percute un petit animal. Il s’agit d’un lièvre. Vatanen descend de la voiture, se saisit du lièvre et lui bricole une attelle de fortune. Sa vie ne sera plus jamais la même.

Vatanen, à travers cet événement semble prendre conscience de la fragilité de la vie, du côté vain de son existence et de sa nouvelle responsabilité vis-à-vis de cet être vivant dont il se sent  désormais responsable. Lassé d’un travail qui ne l’enthousiasme plus, d’une vie de couple totalement affligeante  dans laquelle il se sent inutile, plus du tout à sa place, cet incident lui fait tout remettre en question en quelques minutes. Il s’enfonce dans la forêt avec son nouveau compagnon de route laissant son confrère dépité puis irrité par son comportement.

L’homme et l’animal semblent se comprendre sans même pouvoir se parler, une communion au-delà des mots. C’est alors que leur on périple commence.

Nous allons donc, à leur côté, traverser la Finlande du Sud au Nord, Helsinki, Rovaniemi, Sodankyla... Un voyage plein de surprises, parfois agréables, parfois effrayantes, un voyage jalonné par une multitude de rencontres animales ou humaines mais chaque fois riches en émotions. Défile une galerie de personnages hauts en couleurs plus farfelus les uns que les autres. A travers Vatanen, c’est un peu de lui que nous parle Paasilinna. Il lui fait vivre des expériences dans des domaines qui lui sont familiers à travers, par exemple des professions qu’il a exercées notamment comme bucheron. Le respect de la nature, l’écologie, la remise en question, le changement par le renoncement au matériel sont au centre du livre.

C’est très drôle, toujours surprenant et plein de bon sens. Je préfère ne pas trop entrer dans les détails pour vous garder l’effet de surprise qui fait tout le sel de ce roman. Le cadre finlandais contribue bien évidemment au dépaysement et m’a vraiment donné envie d’en découvrir ses magnifiques paysages.

Ce livre acheté dans un vide-grenier était dans ma PAL et c’est l’excellente critique d’Ellcrys qui m’a convaincue de le lire et je l’en remercie chaleureusement. Par contre, j’ai eu un moment d’hésitation en constatant sur la couverture de mon exemplaire qu’un film avait été adapté avec Christophe Lambert dans le rôle-titre. Christophe Lambert, le pire acteur au monde avec Timothy Dalton selon moi… Passé ce moment de doute, je l’ai commencé et je ne le regrette pas. Je jetterai même un œil sur l’adaptation si l’occasion se présente un jour, je pense.

Conquis par l’écriture d’Arto Paasilinna, je me suis procuré Prisonniers du paradis qui m’attend sagement dans ma PAL.

Extraits:

"Vatanen passa plusieurs semaines dans les marais de Posio; il lut pendant cette période plusieurs bons livres.
Ses conditions de vie étaient très primitives.
Le travail était dur, mais Vatanen y prenait plaisir: il sentait ses forces grandir et n'avait pas à supporter l'idée de devoir faire ce travail tout le restant de ses jours"

"Tôt le matin, Vatanen fut réveillé par le chant des oiseaux dans la bonne odeur de foin d'une grange. Le lièvre reposait dans le creux de son bras; il semblait suivre le vol des hirondelles qui se glissaient sous le faite - elles construisaient sans doute encore leur nid, ou peut-être avaient-elles déjà des petits, vu l'ardeur qu'elles mettaient à entrer et sortir de la grange."

 Arto Paasilinna

Folio  N° 2462

ISBN 2-07-038602-3

237 pages

(acheté dans un vide-grenier)