Dark Tiger - William G. Tapply

Traduit de l'américain par  François Happe

C’est avec un petit pincement au cœur que je referme ce troisième et dernier opus des aventures de Stoney Calhoun après Dérive sanglante et Casco Bay. En effet, William G. Tapply est décédé en 2009, sans avoir pu donner une conclusion à cette série et aux questions qui restent en suspens. Mais que cela ne vous retienne pas de la découvrir car elle en vaut vraiment la peine et tout cela contribue finalement à entretenir une certaine part de mystère.

Pour ceux qui ne le connaissent pas encore, Stoney Calhoun a perdu la mémoire après avoir été touché par la foudre sept ans auparavant. Il n’a plus le moindre souvenir de sa vie d’avant même si dans certaines situations, ces réactions lui laissent imaginer quel genre de vie et surtout de métier il pouvait avoir.

Outre ce lien indéfectible qui l’unit à son chien, un épagneul du nom de Ralph, qui doit son nom à un certain Ralph Waldo Emerson, il se consacre désormais à ses deux passions. La pêche à la mouche qui l’a conduit à s’associer dans une boutique d’articles et de guides de pêche appartenant à sa partenaire, la superbe Kate, qui est devenue sa plus belle passion.

Stoney Calhoun est un solitaire, un taiseux pourtant terriblement attachant, un homme droit, un contemplatif qui aime les plaisirs simples tels que prendre une superbe truite arc-en-ciel et la remettre à l’eau ensuite, se promener avec Ralph dans les bois jouxtant sa cabane ou encore savourer un bon Coca frais sous sa véranda à la tombée de la nuit.

Cette fois, l’Homme au Costume, vestige d’un passé dont celui-ci s’assure régulièrement qu’il n’a aucun souvenir, va lui confier une mission que Calhoun est dans l’obligation d’accepter sous peine de représailles impliquant Kate. Il doit donc partir plusieurs mois à Loon Lake Lodge, sorte de lieu de pêche de luxe pour clientèle huppée, résoudre un double meurtre sans donner la moindre explication à Kate qui le prend évidemment très mal.

Je ne vous en dirai pas plus si ce n’est que cette enquête est de facture classique mais néanmoins efficace et extrêmement prenante avec de beaux moments de tensions, ceci sans effets spectaculaires ou poursuites infernales. Si ce n’est qu’on découvre un Calhoun tiraillé entre son envie de dire la vérité à Kate, qui lui manque, et son obligation de se taire. Un Calhoun qui ne s’en laisse pas conter même quand une jeune femme tente de de le séduire et de s’introduire dans sa couche…

Inutile de vous dire que j’ai savouré cette lecture. J’aime ce héros crée par William G. Tapply. J’aime sa complicité avec Ralph, amusante et attendrissante. J’aime son amour plein de tendresse pour Kate. J’aime sa façon d’appréhender le monde, sa façon de relativiser. J’aime quand il se régale en écoutant le bruissement du vent dans les arbres assis sous sa véranda. J’aime quand son regard croise le regard d’une biche dans la pénombre d’un sous-bois. J’aime quand il dégote le meilleur endroit d’une rivière pour prendre de belles truites avec une mouche Dark Tiger de sa fabrication…

"- Ne me dis pas que ce n'est pas mon problème, dit Calhoun. Ça me blesse. Toi et moi, on a dépassé ça. Tu as un problème, ça veut dire que j'ai un problème. C'est ça, aimer quelqu'un."

"- [....] Comme l'a dit Lee Wulff, un gros poisson est quelque chose de trop précieux pour n'être attrapé qu'une seule fois." 

"- Va falloir que tu restes ici pour garder la voiture, dit Calhoun à Ralph.
Ralph le regarda, puis détourna la tête. . Il comprenait le mot "rester" et il n'aimait pas être laissé seul."

"Il se versa une tasse de café, qu'il prit avec lui sur la terrasse, et s'assit dans un fauteuil en bois. Ralph le suivit et se coucha près de lui. Calhoun tendit le bras et gratta le haut du crâne de son chien.
- J'aurais préféré ne pas avoir à faire ça, dit-il.
Ralph ne répondit pas.
- Bon, il faut le faire, poursuivit Calhoun. Je suis content que tu viennes avec moi, en tout cas."

 

 

Merci une fois de plus aux Éditions Gallmeister pour ce voyage !

  Challenge "thrillers & polars" chez Canel

 Gallmeister 

ISBN 978 2 35178 5485 

308 pages 

2009 / 2015 

10€ 

Dérive sanglante - William G. Tapply

Après l’avoir découvert dans Casco Bay, c’est avec un réel plaisir que je me suis plongé dans ce premier volume des aventures de Stoney Calhoun alors que j’ai commencé ma lecture par  le deuxième. Comme un retour aux sources en quelque sorte. Histoire de tout remettre dans l’ordre. Calhoun en aurait bien besoin lui aussi d’un retour aux sources, histoire de remettre de l’ordre dans ses souvenirs. Sa mémoire s’est envolée avec la foudre. Mais se remet-on jamais d’un coup de foudre ? De ce genre-là, on dirait bien que non.

Le Maine, sa nature sauvage, la pêche, la sublime Kate et ce bon vieux Ralph, tout le monde est bien là, pour notre plus grand plaisir. Où comment tout a commencé. Calhoun est toujours égal à lui-même, secret, honnête, droit, attachant, le pote qu’on voudrait tous avoir. Celui qui me donnerait presque envie d’apprendre la pêche à la mouche, rien que pour ses moments de calme, de solitude, et de plénitude, passés à attendre que les truites mordent enfin. Et pourtant, la pêche et moi, ce n’était pas gagné d’avance.

Mais je m’égare. Je dois bien reconnaître que la plume de William G. Tapply à la faculté de faire vagabonder mon esprit et de me transporter sur les côtes rocheuses du Maine. Calhoun lui, va être ramené brutalement à la réalité. Lyle McMahan, son meilleur ami et collègue disparait alors qu’il accompagnait un client qu’il aurait dû lui-même prendre en charge. Rongé par l’angoisse et la culpabilité, il va tout faire pour retrouver sa trace au péril même de sa vie…

Je me suis encore une fois régalé avec cette histoire. Une écriture efficace au service d’une enquête passionnante, d’une intrigue secondaire prenante et de personnages attachants que j’aurai grand plaisir à retrouver dans le troisième et dernier volume des aventures, malheureusement inachevées, de Stoney Calhoun en raison décès de l’auteur. 

Dérive sanglante mais lecture captivante !

 William G. Tapply 

L'avis du Bison !

Gallmeister 

ISBN 978 2 35178 520 1

299 pages

2004 / 2007

Casco Bay - William G. Tapply

Stoney Calhoun a perdu la mémoire après avoir été frappé par la foudre il y a sept ans. Que faisait-il avant ? Qui était-il ? Il l’ignore et semble plutôt bien s’en accommoder. Et ce dont il s’accommode encore mieux, c’est de sa nouvelle vie. Il vit retiré dans une belle cabane en bois, en bordure de forêt, avec pour seul compagnie, son chien Ralph.

Il est associé dans une boutique d’articles de pêche avec Kate, la femme qu’il aime. Mais Kate est mariée à un homme malade donc leur relation est plutôt compliquée. Son job consiste aussi à transporter des gens sur son bateau pour les emmener pêcher au large de Casco Bay, zone côtière de l’état du Maine. Les eaux y sont riches en gros bars rayés et en tassergals, ce qui tombe plutôt  pour ce passionné de pêche à la mouche.

A l’occasion d’une de ces parties de pêche, en accostant sur Quarantine Island, îlot balayé par les vents et les rumeurs des drames passés, il tombe sur un corps totalement calciné dont la présence sur cet îlot désert ne peut pas être le fruit du hasard…

Au-delà de l’intrigue policière dont on a vraiment envie de connaitre la résolution, j’ai vraiment apprécié l’ambiance globale de cette histoire, la proximité avec la nature sauvage du Maine, le calme goûté par Calhoun, en dépit des meurtres, des risques encourus et du rythme de l’histoire bien entendu. Son personnage de baroudeur solitaire au cœur tendre est particulièrement réussi. Son attachement à Ralph son fidèle compagnon, personnage à part entière du roman est aussi surprenant que touchant. Rarement j’ai ressenti une telle empathie avec un personnage de fiction il me semble.

Je vais donc très rapidement me procurer Dérive sanglante et Dark tiger, situés chronologiquement avant et après cette histoire, et qui ont également Stoney Calhoun pour héros.

Un grand merci à Babelio et aux Éditions Gallmeister pour cette dépaysante excursion sur Casco Bay et pour ce  coup de cœur signé du regretté William G. Tapply.

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